INFESTANTI DELL’UOMO e DEGLI ANIMALI DOMESTICI: La pulce dell’ uomo - Pulex irritans

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Pulex irritans
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Larva di pulce

Habitat:

  •  Le pulci adulte sono parassiti degli animali a sangue caldo, soprattutto mammiferi, le pulci non sono selettive riguardo all’ospite di cui nutrirsi, in assenza dell’ospite normale, si spostano da un animale all’altro.
  •  Al contrario delle pulci adulte, le larve delle pulci richiedono habitat specifici, associati più che altro alle abitudini di nidificazione degli ospiti, più che al tipo di sangue.
  •  L’habitat delle larve di pulce comunque, è preferibilmente buio, ama i luoghi umidi, come ad esempio lettiere degli animali e la peluria peluria del tappeto, nutrendosi di detriti organici e di escrementi delle pulci adulte.
  •  Le infestazioni di Pulex irritans (pulce umana) vera e propria sono rare in Italia.
  •  La Pulex irritans detta anche pulce umana, è però anche la pulce del maiale e di altri animali a pelo rado, ed è per questo che con l’evoluzione sembra abbia quasi completamente perso il cosiddetto “pettine” che la tiene ancorata all’ospite.
  •  La Pulex irritans, pulce specifica della specie umana, si può definire a rischio di estinzione grazie al progredire delle norme igieniche, nel mondo occidentale, la troviamo solo nelle zone agricole in presenza di allevamenti di maiali.
  •  È noto che differenti specie di pulci possono coesistere sullo stesso animale (umani inclusi) quando questi è particolarmente infestato.

Morfologia:

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  •  Il corpo delle pulci misura in media da 1,5 a 3,3 mm. I corpi sono appiattiti da lato a lato permettendo così una facile movimentazione attraverso i peli o le piume sul corpo dell’ospite.
  •  L’apparato buccale delle pulci è come un tubo adattato per nutrirsi del sangue di altri animali.
  •  Le zampe delle pulci in generale sono lunghe, i due arti posteriori sono ben adattati per il salto, (verticalmente fino a sette pollici (18 cm); orizzontalmente tredici pollici (33 cm)) – circa 200 volte la lunghezza del proprio corpo, rendendo la pulce il miglior saltatore di tutti gli animali.
  •  La Pulex irritans è un po’ più piccola, nera, salta di meno delle altre pulci, può pungervi ovunque e ovviamente preferisce pungere l’uomo che altri animali.
  •  Le uova delle pulci sono lunghe circa 0,5 millimetri, ovali, di colore bianco-perlacee, e vengono depositate indiscriminatamente nel pelo, tra le piume, nelle cucce degli animali domestici come nella biancheria del vostro letto.
  •  Le feci delle pulci, sono quei piccoli pallini neri che, quando l’animale è infestato, si possono vedere tra il pelo e schiacciandoli su di un fondo bianco lasciano una stria di sangue.

Ciclo vitale:

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  •  Le pulci in generale hanno una vita sessuale molto intensa, il loro accoppiamento per essere fecondo deve superare i 60 minuti, il numero delle uova di pulce deposte può essere molto alto e avviene di solito dopo ogni pasto di sangue. Dipende comunque dalla specie, dal clima e dalla disponibilità di nutrimento.
  •  La pulce dell’uomo (Pulex irritans), ad esempio, depone 4-8 uova dopo ogni pasto, una singola femmina può produrre 800-1000 uova durante la sua vita, che normalmente dura due anni.
  •  Le uova di pulce non si attaccano all’ospite, e cadono facilmente quando vengono scosse o grattate.
  •  Le uova delle pulci si schiudono in circa una settimana, dando origine a  larve di 1,5 millimetri senza gambe lunghe e strette, di colore bianco.
  •  Nella fase di pupe, le larve delle pulci rimangono racchiuse in un bozzolo di seta coperto di detriti per meglio mimetizzarsi.
  •  Le larve delle pulci (vedi foto) quando escono dal bozzolo, mangiano detriti, residui di pelle, forfora e cose simili, ma per completare il loro sviluppo e diventare pulci adulte hanno bisogno anche di sangue, però non hanno la conformazione fisica per poter pungere attivamente, quindi per sopravvivere devono esserci delle pulci adulte che a loro volta si nutrono e dispensano questo sangue semidigerito sotto forma di feci.

Abitudini:

  •  Le pulci possono essere vettori di molte malattie e possono trasmettere vermi parassiti.
  •  Le punture delle pulci sono di solito in linee di tre, come accade anche per le cimici, questo e’ un segno piuttosto distintivo dell’infestazione di un insetto ematofago non volante.
  •  Il morso della pulce persiste per uno o due giorni, ed è fortemente irritante.
  •  La pulce adulta emerge dallo stato larvale stimolata dalle vibrazioni, causate da un ospite di passaggio. Questo spiega gli attacchi di massa che si verificano occasionalmente in locali deserti.

Vuoi sanificare un locale in cui c’è stata un’infestazione? Leggi l’articolo di approfondimento sulla sanificazione ambientale.

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Conformazione della testa delle pulci più comuni: un modo sicuro per riconoscerle

Difficile è liberarsi da soli da un infestazione di pulci. Bisogna usare tecniche specifiche, saper riconoscere la specie o le specie di pulci che possono coesistere in un unica infestazione e trovarne il focolaio. Buona norma è collocare i tessuti infestati al sole diretto, non dimenticarsi di mantenere pulite le cucce degli animali. Ricordatevi che le pulci possono essere i vettori di molte malattie, quindi in caso di infestazione chiamate una ditta specializzata in Bio Disinfestazioni.